Djeca čije su majke u trudnoći bile izložene stresu imaju veći rizik za poteškoće s mentalnim razvojem i poremećaje u ponašanju, pokazuju studije. 

Istraživači su utvrdili da posebno štetan može biti stres koji kod majki izazivaju svađe ili fizički sukobi s partnerom.

Za negativan utjecaj stresa odgovoran je povišen nivo kortizola, hormona stresa koji može proći kroz posteljicu, kažu naučnici.

U studiji je utvrđeno i da djeca koja su u trudnoći bila izložena najvišem nivou kortizola imaju niži kvocijent inteligencije u dobi od 18 mjeseci.

Takva su djeca, također, dvostruko češće patila od hiperaktivnosti i poremećaja pažnje.